En esta entrevista, Álvaro Sánchez Concellón, director general de la Asociación Española de Empresas de Componentes para el Calzado y de Futurmoda, analiza los retos y oportunidades que afronta la industria auxiliar del calzado. A pocos meses de la 56.ª edición del certamen, que se celebrará los días 14 y 15 de octubre en Fira Alacant, Sánchez desgrana los planes para reforzar su internacionalización, ampliar la presencia de maquinaria y tecnología, impulsar la sostenibilidad verificable y mejorar el retorno comercial para expositores y visitantes.
Futurmoda es hoy el principal encuentro español de componentes, curtidos, textiles y maquinaria para calzado y marroquinería. ¿Cómo definiría su papel dentro del mapa ferial europeo?
Futurmoda ocupa una posición singular y estratégica. Es la feria de referencia en España para los componentes, materiales, curtidos, textiles, accesorios, productos químicos, tecnología y maquinaria destinados al calzado y la marroquinería y, por dimensión, especialización y capacidad de convocatoria, se ha consolidado como la segunda feria más importante de Europa en su ámbito, después de Lineapelle. Pero su valor no se mide únicamente por el número de expositores o visitantes que participan y acuden a la feria cada edición, sino por la calidad y diversidad de los productos y empresas que participan en ella, elevando su oferta expositiva a un nivel sobresaliente.
Futurmoda es el punto en el que la cadena de valor se da cita cada edición, contrasta tendencias, inicia colecciones, identifica proveedores y convierte la innovación en oportunidades de negocio. Es, además, un verdadero proyecto tractor y económico que fortalece la industria auxiliar del calzado y genera conexiones con otros sectores afines de interés para la industria del calzado, desde el que se pueden desarrollar nuevas líneas de negocio a través de la versatilidad y capacidad de las empresas y de sus productos en general, aportando valor y diferenciación a la creación de las nuevas colecciones de las marcas de mayor prestigio a nivel internacional. En definitiva, una feria única que desde el ecosistema del calzado y la marroquinería se engloban también en el sector de la moda.
Cuando miran a Europa, ¿cuáles son los certámenes que consideran referencia o competencia directa?
Lineapelle, en Milán, es indudablemente la gran referencia europea e internacional por su escala y capacidad de atracción global. También observamos con atención otros encuentros especializados en materiales, maquinaria, innovación y moda, porque el comprador profesional organiza hoy su agenda de manera transversal. Sin embargo, nuestra mirada no se limita a la competencia. Apostamos por la complementariedad y por reforzar un calendario europeo capaz de sostener la autonomía industrial del sector en España y en Europa. Futurmoda ofrece algo difícil de replicar: una feria muy especializada, próxima, ágil y directamente conectada con uno de los principales ecosistemas productivos del calzado y los componentes de Europa. Aquí el visitante no solo descubre una propuesta; puede entender su aplicación industrial, hablar con quien la desarrolla y avanzar decisiones comerciales en un entorno especialmente eficiente, muy económico y sobre todo rentable.
Más que aspirar simplemente a ser «el número uno», ¿qué tipo de liderazgo quiere construir Futurmoda?
Queremos construir un liderazgo útil para las empresas. No buscamos crecer por crecer, sino aumentar la calidad del negocio que se genera, la internacionalización de los participantes y la capacidad de la feria para anticipar los cambios del mercado. Nuestro modelo se basa en cuatro ideas: especialización, conexión industrial, innovación aplicada al producto y comunidad sectorial. Debemos ser el lugar en el que una empresa encuentre clientes, proveedores, conocimiento, tendencias y alianzas; donde un diseñador pueda transformar una idea en una colección; y donde un fabricante identifique soluciones que mejoren su producto, el proceso y le hagan ganar competitividad.
Ese liderazgo colaborativo convierte a la feria en una infraestructura comercial al servicio del sector durante todo el año, no solamente durante sus dos jornadas de celebración, sino antes, durante y después, porque genera un ciclo continuo de oportunidades, trabajo y relaciones económicas y empresariales.
«Queremos construir un liderazgo útil para las empresas, no crecer simplemente por crecer»
¿Hasta qué punto la ubicación en Elche, junto a uno de los grandes polos industriales del calzado español, sigue siendo una ventaja competitiva frente a otros salones europeos?
La ubicación es una ventaja competitiva decisiva. Elche y el conjunto de la provincia de Alicante concentran conocimiento, empresas, talento, tradición industrial y capacidad emprendedora vinculados al calzado y sus componentes. Celebrar Futurmoda en Fira Alacant sitúa al comprador en el corazón del clúster: cerca de los fabricantes, los diseñadores, los proveedores, los centros tecnológicos de referencia y los servicios especializados que aportan aún más valor al sector. Esa proximidad permite completar la visita con reuniones empresariales, visitas a fábricas y conocimiento directo de las capacidades productivas. A ello se suman buenas conexiones, una potente infraestructura hotelera y un entorno mediterráneo que favorece las relaciones profesionales. La feria no está aislada de la industria; forma parte de ella, de hecho, nace de ella, y esa autenticidad aporta confianza, velocidad y retorno comercial a las empresas y a todo el sector.
En términos de visitantes profesionales, ¿cuáles son actualmente los mercados más representados en Futurmoda y en cuáles se quiere poner más el foco?
España continúa siendo el mercado central y contamos con una presencia especialmente sólida de profesionales procedentes de los principales territorios productores de calzado y marroquinería. En el ámbito internacional, Portugal, Italia y Francia constituyen mercados europeos naturales, junto con una asistencia creciente de otros países mediterráneos y de compradores vinculados a marcas y cadenas internacionales. Nuestro objetivo es intensificar la captación cualificada en Europa (con especial atención a Portugal, Francia, Italia, Alemania y Reino Unido) y ampliar relaciones con el norte de África y otros mercados con capacidad productiva o de compra. La prioridad no es sumar visitas indiscriminadas, sino atraer decisores: responsables de compras, producto, diseño, producción, innovación y sostenibilidad con proyectos concretos. En este sentido, tenemos que seguir trabajando para generar nuevas relaciones comerciales y acuerdos bilaterales que nos permitan impulsar la feria y alcanzar un mayor posicionamiento a nivel internacional.
¿Qué perfil de visitante quieren reforzar en los próximos años?
Queremos reforzar, en primer lugar, la presencia de fabricantes y marcas de calzado y marroquinería, porque son quienes convierten la oferta del expositor en colecciones y pedidos. Junto a ellos, buscamos atraer a estudios y responsables de diseño, compradores internacionales, prescriptores de materiales, directores de producto, técnicos de producción, responsables de innovación y sostenibilidad, y profesionales de la distribución. También resulta esencial acercar a las nuevas generaciones: estudiantes de diseño, formación profesional, ingeniería y perfiles digitales que serán el talento futuro de la industria. Una feria debe servir al negocio inmediato, pero también contribuir al relevo generacional, a la cultura industrial y a la atracción de nuevas capacidades. En este sentido debemos impulsar nuevas relaciones con otras asociaciones empresariales sectoriales de diferentes ecosistemas, moda, calzado, confección, seguridad, defensa, salud, hogar, deporte y tiempo libre.
«La maquinaria no es un área complementaria, sino uno de los pilares de la evolución de Futurmoda»
En cuanto a expositores, ¿qué países o mercados están más consolidados y en cuáles les gustaría aumentar la presencia?
La oferta española constituye el núcleo y la gran fortaleza del certamen, acompañada por una representación internacional consolidada, especialmente europea. Italia y Portugal tienen una relación natural con la feria por su peso en la cadena de valor, y también existe interés de empresas de otros mercados vinculados a los materiales y a la fabricación, como son Marruecos y Turquía. Queremos incrementar la presencia de compañías internacionales que complementen, sin desplazar, las capacidades de nuestra industria: proveedores de materiales avanzados, soluciones sostenibles verificables, maquinaria, automatización, software y tecnologías de fabricación.
La internacionalización debe aportar variedad, conocimiento y compradores, al tiempo que ayuda a las empresas españolas a integrarse en cadenas de suministro europeas y globales de mayor valor añadido. Somos conscientes que conseguir eso no es fácil, por ese motivo estamos analizando detenidamente el mapa de necesidades del sector y detectando nuevas oportunidades y definiendo nuevas líneas de actuación. En este sentido estamos conectado con el Ministerio de Industria para poder impulsar un plan específico para el sector del que la feria forma parte, y se beneficie pudiendo reforzar su modelo de negocio y en definitiva su oferta expositiva como proyecto tractor.
La maquinaria ha ganado protagonismo en las últimas ediciones. ¿Es una apuesta coyuntural o Futurmoda quiere crecer también como plataforma tecnológica para la industria auxiliar del calzado?
Es una apuesta estructural. La competitividad de los componentes y del producto final depende cada vez más de cómo diseñamos, automatizamos, controlamos la calidad, reducimos consumos, aprovechamos materiales y obtenemos datos e indicadores durante todo el proceso. Por ello, la maquinaria no es un área complementaria, sino uno de los pilares de la evolución de Futurmoda.
El sector de la maquinaria y la tecnología es clave en nuestro sector, por eso queremos que la feria sea también una plataforma tecnológica donde las empresas puedan ver soluciones aplicables, (desde corte, impresión, acabado y ensamblaje hasta robótica, fabricación aditiva, control digital y eficiencia energética), y sobre todo poder conversar con especialistas.
La combinación de materiales, componentes y maquinaria ofrece una visión completa: no solo qué fabricar, sino cómo hacerlo mejor, con mayor flexibilidad, trazabilidad y productividad. Por eso, la decisión de nuestra Junta Directiva y del Comité de Dirección, ha sido la de renovar la presidencia de Futurmoda incorporando a Pedro Vives Pérez, CEO de Comelz SPA, líder mundial en maquinaria de control numérico y software avanzado para el corte automático de textiles y pieles con aplicación en sectores como el calzado, la marroquinería, el automóvil y el textil. Pedro Vives, quien sustituye a José Antonio Ibarra Torres, tiene una dilatada experiencia y visión de la aplicación tecnológica en el sector. Aunque Vives ya fue presidente de la feria en una etapa intensa que duró 8 años, durante la cual se impulsó el proyecto actual de la feria y que ahora queremos volver a impulsar para volver a ganar tamaño, tiene como prioridad digitalizar la feria y avanzar en un proyecto de modernización y diversificación expositiva.
Por vuestro contacto directo con las empresas, ¿cómo están modificando las nuevas tecnologías y especialmente la inteligencia artificial, la forma de diseñar, producir y vender componentes?
Las tecnologías están acortando los ciclos de desarrollo y cambiando la manera de tomar decisiones. El diseño 3D, el prototipado digital de los productos y actualmente la inteligencia artificial, permiten explorar alternativas, visualizar materiales, anticipar tendencias y reducir costes, garantizando la calidad de las muestras físicas. En producción, los datos, la visión artificial y la automatización ayudan a controlar la calidad, optimizar consumos y ganar flexibilidad en series cortas. En el área comercial, la IA nos está permitiendo avanzar en el análisis de los mercados, personalizar la oferta de los productos, preparar contenidos, mejorar y acelerar la relación bilateral con los clientes internacionales.
Ahora bien, la tecnología no sustituye el conocimiento del material, el criterio creativo ni la experiencia industrial: los amplifica. El gran reto es implantarla con objetivos concretos, datos fiables, protección de la propiedad intelectual y formación de las personas. Es muy importante formarse continuamente y mantener un nivel de conocimiento estricto en el uso de la IA para no perder el foco humano del conocimiento adquirido y de la experiencia que es un grado. Por lo tanto, decimos si a la IA, pero con ciertas reservas. Concretamente además ahora las empresas tienen la obligación, a partir del 02 de agosto, de cumplir con el Reglamento Europeo de Inteligencia Artificial, más conocido como “IA Act”, y por lo tanto debemos ser prudentes y responsables con su uso y aplicación para evitar riesgos y sanciones por su uso indebido.
«La sostenibilidad debe poder verificarse, fabricarse a escala y aportar valor al producto final»
¿Existe el riesgo de que la digitalización abra una brecha entre empresas grandes y pequeñas dentro del sector? ¿Qué papel puede jugar Futurmoda para evitarlo?
Ese riesgo existe si el acceso a la tecnología, la formación y el asesoramiento queda reservado a quienes disponen de más recursos. Nuestro sector está compuesto mayoritariamente por pymes y micropymes, de modo que la transformación solo tendrá éxito si es inclusiva y práctica. Futurmoda puede reducir esa brecha democratizando el conocimiento: mostrando soluciones escalables, facilitando demostraciones, conectando pymes con proveedores tecnológicos, centros de investigación y programas de apoyo, y difundiendo casos reales con retornos comprensibles. Esto ya lo hacemos a través del Foro de Expertos y de la colaboración de AEC con entidades especializadas, con las que queremos traducir conceptos complejos en decisiones empresariales. La feria ya es una puerta de entrada segura y útil a la digitalización, no un escaparate inaccesible, pero es cierto que nosotros tenemos que progresar y dar un salto de valor a nivel de la digitalización de la feria, siendo este uno de los principales objetivos marcados por el nuevo presidente.
¿El comprador acude ya a Futurmoda buscando sostenibilidad verificable o todavía pesan más el precio, el diseño y la disponibilidad?
El comprador profesional exige una combinación de factores. Diseño, calidad, precio, servicio y disponibilidad siguen siendo determinantes, pero la sostenibilidad ha dejado de ser un elemento decorativo para convertirse progresivamente en un requisito de acceso al mercado. Las marcas solicitan más información sobre origen, composición, trazabilidad, impacto, durabilidad, reciclabilidad y cumplimiento normativo.
Además, cada vez se acepta menos una declaración genérica: se necesitan evidencias técnicas, garantías y sobre todo una comunicación rigurosa que evite el greenwashing. La feria, especialmente a través del proyecto Futurmoda Green Planet que nació en 2012, ayuda a visibilizar soluciones responsables y a conectar la innovación ambiental con la viabilidad industrial. Nuestro mensaje es claro: la sostenibilidad debe poder verificarse, fabricarse a escala y aportar valor al producto final, y en este sentido desde AEC queremos trabajar conjuntamente con los fabricantes del calzado y la marroquinería para poder impulsar conjuntamente los planes de actuación que favorezcan la implantación del ecodiseño desde el origen reduciendo de esta manera la generación de residuos industriales y las huellas de carbono e hídrica, pudiendo además reciclar y revalorizar los materiales para poder crear nuevas materias primas y poder ampliar el ciclo de vida de los productos.
Recientemente hemos mantenido una reunión de trabajo con Gerescal, que es la Scrap de Referencia del Sector del Calzado en España, para poder empezar a trabajar de manera decidida en la puesta en marcha de un proyecto colaborativo. En este sentido estamos convencidos de que, si sumamos compromisos y capacidades industriales para fabricar, separar, reciclar y reincorporar materiales nuevos al ecosistema industrial del calzado y sus componentes, habremos resuelto el problema de la Responsabilidad Ampliada del Productor, pero para eso deben existir compromisos de intensificar la fabricación del calzado en España.
Futurmoda ha formado parte de la alianza estratégica del sector moda-calzado frente a la competencia desleal digital. Más allá de la firma, ¿qué acciones concretas se están impulsando o reclamando a las administraciones españolas y europeas?
La alianza expresa una preocupación compartida por todo el ecosistema moda, pero debe traducirse en medidas efectivas. Recientemente firmamos el manifiesto conjunto para exigir medidas urgentes contra el modelo de ultra fast fashion, a través del cual reclamamos igualdad de reglas para todos los operadores que venden en el mercado europeo, controles aduaneros y de producto más eficaces, trazabilidad real, cumplimiento de las obligaciones ambientales, fiscales, laborales y de seguridad, y responsabilidades claras para las plataformas digitales que venden sus productos de manera indiscriminada al consumidor final perjudicando la compra y el consumo responsable y generando un daño incalculable al medio ambiente por la cantidad ingente de paquetes que se comercializan a bajo coste incumpliendo diversas normativas en materia medioambiental, derechos laborales y consumo justo, lo cual incumplen a su vez las normas del comercio internacional.
También es necesario reforzar la vigilancia frente a falsificaciones, declaraciones engañosas y productos que no cumplen la normativa, así como garantizar recursos suficientes para las autoridades de control. Paralelamente, pedimos políticas industriales que impulsen inversión, digitalización, formación, internacionalización y producción europea. No se trata de cerrar el mercado, sino de asegurar una competencia leal: mismos derechos para el consumidor y mismas obligaciones para quien comercializa cualquier producto.
Ante el avance del ultra fast-fashion y de las plataformas digitales de bajo coste, ¿la industria europea puede competir solo con calidad, innovación y sostenibilidad, o necesita nuevas reglas de juego?
La calidad, la innovación y la sostenibilidad son nuestras principales fortalezas, y forman parte de nuestro ADN, pero no pueden compensar indefinidamente una competencia basada en el incumplimiento o en asimetrías regulatorias. Europa necesita nuevas reglas de juego y, sobre todo, aplicar con eficacia las que ya existen. El fabricante europeo asume exigencias elevadas en seguridad, medioambiente, fiscalidad, trabajo y trazabilidad de los productos; es razonable que cualquier producto que llegue al consumidor europeo esté sometido a estándares equivalentes.
Al mismo tiempo, debemos mejorar nuestra propia competitividad: agilidad, diseño, automatización, colaboración y comunicación del valor del producto y su industria. La respuesta no es competir por ser los más baratos, sino por ofrecer y garantizar más calidad y mayor confianza, diferenciación, rapidez, cercanía y responsabilidad dentro de un mercado verdaderamente equilibrado. De todas maneras, en todo este proceso es necesario que hagamos un análisis de conciencia y una autocrítica para reflexionar sobre nuestros propios errores del pasado y devolver la cordura tanto al empresario comprometido, como al consumidor responsable, para lo cual es necesario impulsar campañas de educación y formación en el proceso de fabricación y compra de cualquier producto y ser algo más sensatos y coherentes en nuestras decisiones.
De cara al futuro, ¿qué proyectos tiene Futurmoda a corto y medio plazo para aumentar la eficacia comercial, la proyección internacional y el retorno para los expositores?
A corto plazo estamos concentrados en elevar el retorno medible para expositores y visitantes: captación de compradores cualificados, herramientas para preparar agendas, mayor segmentación de la oferta, contenidos profesionales orientados a decisiones y una comunicación internacional más precisa. Queremos reforzar la maquinaria y la tecnología, potenciar Futurmoda Green Planet, dar mayor visibilidad a las innovaciones y convertir la feria en un espacio todavía más eficaz para presentar colecciones y cerrar acuerdos. A medio plazo, trabajamos para ampliar alianzas europeas, atraer delegaciones de compra, mejorar la experiencia digital antes y después del salón y extender la actividad de conocimiento durante todo el año. Nuestro objetivo es que cada participación tenga continuidad comercial.
Asistir a Futurmoda no debe entenderse como un gasto o una cita más del calendario, sino como una inversión estratégica: permite leer el mercado, proteger relaciones, descubrir capacidades, generar oportunidades y formar parte del lugar donde el sector decide su futuro. La 56ª edición, los días 14 y 15 de octubre de 2026 en Fira Alacant, volverá a ser ese gran punto de encuentro nacional y europeo en el que las empresas del sector de los componentes para el calzado tienen que estar presenten y al que todos debemos asistir convencidos y comprometidos, porque sin componentes no habrá calzado.
Esta entrevista se publicó originalmente en la edición de Julio/Agosto de Noticiero Textil
