Recientemente se ha desarrollado en Sofía (Bulgaria) un taller que ha formado parte de un proyecto de Diálogo Social financiado por la UE bajo el emblema Garantizar un futuro sostenible para las industrias del textil, la confección, el cuero y el calzado del sudeste de Europa, llevado a cabo en cooperación entre las asociaciones industriales europeas EURATEX, COTANCE, CEC e industriAll Europe.
El proyecto, de dos años, comprende Bulgaria, Croacia, Macedonia del Norte, Rumania y Serbia, donde las industrias textiles, de la confección, del cuero y del calzado (TCLF) emplean a más de 400.000 trabajadores.
Estas industrias emplean a 80.000 trabajadores en Bulgaria. Sin embargo, el empleo se ha reducido en un 20% en los últimos cuatro años, lo que se puede considerar preocupante. Los interlocutores sociales discutieron los desafíos y oportunidades de la nueva Estrategia de Textiles Sostenibles de la UE y se centraron en la sostenibilidad ambiental y social.
Estuvieron de acuerdo en que para que la estrategia tenga éxito, todas las partes interesadas deben unirse y que debe mantenerse la igualdad de condiciones entre las empresas de la UE (búlgaras) y no europeas.
Frente a la dura competencia global, se necesitará una gran inversión tanto en tecnología como en personas para garantizar que los sectores búlgaros de TCLF puedan volverse más verdes y más digitales. La modernización de estos sectores también ayudaría a que el sector sea más atractivo para los trabajadores búlgaros, reduciendo así la necesidad de contratar trabajadores del extranjero.
Los empleadores y los sindicatos pidieron al gobierno búlgaro que elabore una estrategia industrial para aprovechar las oportunidades de crecimiento de un país cercano a los principales mercados europeos. En la Estrategia de la UE, las industrias TCLF son uno de los 14 sectores industriales prioritarios.
Los interlocutores sociales nacionales expresaron su preocupación, al igual que en otros países del centro y sur de Europa, de que algunos trabajadores jóvenes hayan optado por irse a Europa occidental. Las propuestas para abordar este problema incluyeron garantizar mejores prácticas de compra de las principales marcas de moda cuyos proveedores representan más del 90% de la producción de TCLF.
Pero también mostraron su esperanza de que, con la mejora de las prácticas de compra de las marcas, los cambios en el comportamiento de los consumidores y las medidas para garantizar la competitividad, tanto la industria como la mano de obra puedan notar los beneficios.
Los sindicatos FOSIL-CITUB y FLI-PODREPA llamaron a fortalecer el diálogo social y la negociación colectiva sectorial. No ha habido ningún acuerdo desde 2008, y los existentes solo cubren el 3-4% del sector. Esto está lejos del 80% de cobertura mencionado como referencia en la próxima Directiva Europea de Salario Mínimo. Como tal, los sindicatos acordaron comenzar a desarrollar un plan de trabajo para aumentar su influencia.
Luc Triangle, secretario general de industriAll Europe, afirma: “El mensaje de los sindicatos en Sofía es claro: necesitamos un diálogo social de calidad y convenios colectivos sólidos para garantizar un futuro positivo para las industrias TCLF en Bulgaria. La Estrategia de Textiles Sostenibles de la UE ofrece una oportunidad real si se gestiona correctamente, pero las inversiones, tanto en tecnología como en mano de obra, serán esenciales. Esto incluye garantizar salarios justos y buenas condiciones para retener a los trabajadores actuales y atraer a otros nuevos”.
Dirk Vantyghem, director general de Euratex, subraya: “En un contexto en el que Europa se centra más en la calidad, la transparencia y la sostenibilidad, las empresas textiles búlgaras tienen futuro. Pero necesitan el apoyo de las autoridades para hacer esa transición verde y digital, y un diálogo social constructivo, que asegure la competitividad a largo plazo de la industria”.
Carmen Arias, secretaria general de la CCA, destaca: «Además, se debe prestar especial atención a las inversiones en habilidades y aprendizaje permanente de los trabajadores. Las personas son el principal activo para el crecimiento y la competitividad de las industrias del calzado y los artículos de cuero, y el sistema educativo en Bulgaria debería poder responder a las necesidades de competencias de las empresas. A tal efecto, las autoridades públicas deberían desarrollar planes de estudios adecuados y programas de formación relacionados y poner a disposición infraestructuras educativas, en particular en lo que se refiere a la educación y formación profesional (VET)”.
Gustavo González-Quijano, secretario general de COTANCE, concluye: “Los productores de cuero de Bulgaria y de toda Europa constituyen un eslabón fundamental en las cadenas de valor de la moda más exigente del mundo. También juegan un papel social importante, ya que recolectan y transforman un residuo del ecosistema de alimentos y piensos en uno de los materiales del ecosistema textil más atractivos que existen. Para seguir generando riqueza y empleo, necesitan el apoyo de sus autoridades públicas para resolver los problemas de los costos energéticos vertiginosos, la competencia desleal fuera de la UE y un mercado laboral difícil”.
